Ook tegen geestelijk geweld moeten kinderen beschermd worden
Dat sommige ouders hun kinderen opvoeden met angst voor de hel, daar zullen we weinig aan kunnen veranderen, hoezeer ik dat ook betreur. Dat heeft niets met godsdienstvrijheid te maken. Ouders hebben het recht hun kinderen op te voeden zoals ze willen. Dat staat in het Europees Verdrag van de Rechten van de Mens, artikel 8: recht op privacy en niet-inmenging in het familiale leven.
Dat in veel moskeeën
en kerken (laten we niet doen alsof geestelijke chantage enkel in de
islam voorkomt) wordt verkondigd dat er een laatste oordeel is en
dat God de ‘zondaren‘ streng zal straffen, ook daaraan zullen we
weinig kunnen doen. Mensen staat het nu eenmaal vrij om te geloven
wat ze willen. Ook staat het ze vrij om die mening te delen of te
propageren, met of zonder een apart recht op godsdienstvrijheid. De
scheiding van kerk en staat impliceert ook dat de overheid zich niet
met de opvattingen van mensen bemoeit, tenzij de openbare veiligheid
of een ander grondrecht in gevaar komt.
Dat laatste - een ander
grondrecht komt in gevaar - is hier volgens mij duidelijk het geval. Ook
kinderen zijn mensen en hebben dus rechten. Zo kun je je bijvoorbeeld
afvragen: Hoe zit het met het recht van vrijheid van godsdienst
in de eerste betekenis van dit grondrecht, nl. mensen hebben er recht op
om vrij te zijn van religieuze dwang. Geldt dat niet ook voor kinderen,
dat recht? Okay, dat
kun je in huis/moskee/kerk niet afdwingen, maar daarbuiten
dan toch zeker wel, of op z’n minst tegenwicht bieden, een
ander geluid laten horen, relativeren. En dan toch zeker op scholen die
de overheid zelf inricht. Daar geldt het pedagogisch project van de
school, ook in de lessen levensbeschouwing. Ook bestaat er zoiets als
het kinderrechtenverdrag van de VN (1989). Artikel 19 gaat over de
bescherming van kinderen tegen mishandeling en verwaarlozing. Hier wordt
expliciet gezegd dat ieder kind recht heeft op bescherming ‘tegen
alle vormen van lichamelijk of geestelijk geweld’. Is het
aanjagen van angst met God als almachtige boeman, geen vorm van
geestelijk geweld? En kom niet af met een vergelijking met Sinterklaas.
Wie dat doet heeft van religie niets begrepen. Welnu, de Belgische staat
heeft dit verdrag ondertekend en heeft dus beloofd dat ze
‘alle passende wettelijke en
bestuurlijke maatregelen op sociaal en opvoedkundig gebied’ zal nemen om het kind tegen deze
vorm van geweld te beschermen.
Ik zou zeggen: waar
wachten we nog op !?