Heinrich Schütz na 350 jaar (2022)

 

Heinrich Schütz stierf 350 jaar geleden - de “vader van de Duitse muziek”.

Lang voor Bach was Heinrich Schütz (1585-1672) de eerste Duitse componist van Europees niveau. Hij leefde midden in de Dertigjarige Oorlog, maar zijn brede muzikale connecties laten zien hoe Europees de culturele wereld van zijn tijd was. Zelfs 350 jaar na zijn dood nodigen zijn lange leven tussen de Renaissance en Barok, en niet in de laatste plaats zijn muziek, ons uit om verschillende ontdekkingen te doen.

Heinrich Schütz werd geboren in een herberg. Hij werd ontdekt in een andere herberg. Na zijn dood werd hij 200 jaar lang ten onrechte vergeten. Sinds het einde van de 19e eeuw, toen onder andere Franz Liszt en Johannes Brahms hem leerden kennen, zijn hij en zijn kunst steeds meer herontdekt.

Zelfs zijn tijdgenoten vierden hem niet voor niets als de “meest voortreffelijke musicus van zijn eeuw” (zoals ze op zijn grafsteen schreven). Of als parens nostrae musicae modernae, hoewel de populaire vertaling van deze Latijnse eretitel als “vader van de Duitse muziek” eigenlijk een nationalistisch getinte verkeerde benaming is: wat bedoeld werd was de nieuwe “moderne”, door Italië beïnvloede muziek ten noorden van de Alpen in de vroege barokperiode. Zijn compositorische virtuositeit in het omgaan met de meest uiteenlopende muzikale vormen en elementen, met taal en stemmen, blijft muziekliefhebbers tot op de dag van vandaag bekoren.

Geen geboren wereldster, geen kind van arme mensen

Hij was niet per se voorbestemd om een “wereldster” te worden, maar de zoon van de herbergier was geen kind van arme mensen: Landgraaf Moritz von Hessen, betoverd door de zangstem van de twaalfjarige Heinrich, moest lang bij de ouders van de jongen pleiten om hun zoon aan hem toe te vertrouwen voor zijn hoforkest en opleiding.

De familie Schütz was ooit uit Franken geëmigreerd: Een voorouder had 100 jaar eerder in Neurenberg gewoond. Heinrichs grootvader Albrecht was de eerste “Oberwirth” in Köstritz in 1545, wat later een “Goldener Kranich” werd. Heinrich Schütz werd hier (volgens de oude kalender) geboren op 8 oktober 1585. Toen hij op 6 november 1672 in Dresden stierf, had hij bijna een hele eeuw geleefd - en vaak geleden.

De bloeiperiode van zijn volwassen leven werd gekenmerkt door de Dertigjarige Oorlog. Toen deze in 1648 eindigde, was het aantal mensen in Duitsland een derde lager dan aan het begin. Hoewel de drie decennia van moord en afslachting meestal worden beschouwd als een “godsdienstoorlog” tussen protestanten en katholieken, is dit een oversimplificatie van complexe gebeurtenissen. De lutherse protestant Heinrich Schütz - met zijn sympathieën voor de gereformeerde calvinisten en geen angst voor contact met de katholieke kant - zat midden in dit alles.

Onderwezen in Italië, gewerkt in Denemarken

De verwoesting en vernietiging van deze oorlog was niet overal hetzelfde. Maar Schütz' Midden-Duitse thuisland was bijzonder zwaar getroffen - vooral in de landelijke regio's, waarvan sommige volledig ontvolkt waren. In deze tijd, waarin vernietiging en dood alomtegenwoordig waren, leefde Heinrich Schütz een buitengewoon lang leven en reisde hij door heel Europa: hij had in Italië gestudeerd en in Denemarken gewerkt, en zijn netwerk van vriendschappen met collega's en geleerden strekte zich tot ver buiten Europa uit.

De kerk van St. Leonhard in Köstritz ziet er vandaag de dag heel anders uit dan toen de kleine Heinrich er de dag na zijn geboorte werd gedoopt. Het huidige Bad Köstritz in Thüringen werd geregeerd door het adellijke huis Reuß. Keizer Hendrik VI, zoon van de Hohenstaufenkeizer Frederik Barbarossa, had zijn voorouders advocati, beheerders, van een groot gebied in het hart van Duitsland gemaakt. Het historische Vogtland, dat zich uitstrekte van Asch in Bohemen via Hof en Selb in Opper-Franken, het huidige district Vogtland met de hoofdstad Plauen, tot Greiz en Gera, ontleent zijn naam aan hen. Ter ere van keizer Hendrik werden de baljuws en later alle Pruisen altijd Hendrik bij hun voornaam genoemd. Het is dus geen toeval dat Hendrik naar zijn vorst werd genoemd. Heinrich Schütz bleef tot aan zijn dood net zo goed bevriend met Heinrich II Posthumus Reuß (1572-1635), een artistieke, ontwikkelde en energieke als tolerante prins, als mogelijk is tussen een adellijke heer en zijn onderdaan.

“Naar de gouden ring

In 1590 verhuisde de grote familie naar Weißenfels, 30 kilometer naar het noorden. De vader had de herberg “Zum goldenen Ring” vlakbij de brug over de Saale gekocht. Tegenwoordig staat hier een herenhuis, boven het portaal waarvan een reliëf met een “gouden ring” aan de geschiedenis herinnert. Er waren al vijf “hotels” in de stad, die aan de Via Regia ligt, de “koninklijke weg” die via de keizerlijke en beurssteden Frankfurt en Leipzig naar Dresden en verder naar het oosten leidde. In de middeleeuwen en vroegmoderne tijd was dit de belangrijkste oost-westroute door Midden-Duitsland.

Landgraaf Moritz von Hessen-Kassel (1572-1632) en zijn familie behoorden tot de rijke stamgasten. De betrekkingen tussen Hessen en Saksen waren nauw. Ze reisden vaak heen en weer om elkaar te bezoeken. De hoge adel verbleef vaak in de herberg van de familie Schütz.

Hoe Heinrich Schütz zijn muzikale talent ontdekte

Het verhaal over hoe Heinrich - zelf schreef hij zijn voornaam altijd als “Henrich” - en zijn muzikale talent werden ontdekt, klinkt als een sprookje: als gast in de “güldener Ring” hoorde landgraaf Moritz de kleine Heinrich zingen. Moritz was geëlektriseerd en bood zijn ouders de kans om de jongen in zijn hoforkest op te nemen - samen met een beurs voor het “Mauritianum”, zijn gymnasium in Kassel, om Heinrich een uitgebreide opleiding te geven volgens de hoogste normen van die tijd.

Moritz moet dit heel serieus hebben genomen, anders zou hij zijn ouders niet hardnekkig hebben overgehaald om akkoord te gaan. Heinrichs opleiding begon in 1599 in Kassel. Zijn muziekleraar was Georg Otto. De Kasselse kapelmeester kwam uit Saksen. Maar een muzikale carrière was zeker geen uitgemaakte zaak.

Rechten studeren in Marburg

Hadden zijn ouders dit liever als een meer solide carrièrekeuze gezien? Hoe dan ook, Heinrich studeerde rechten aan de universiteit van Marburg. Het Duitse “Henrich Schütz” werd het humanistisch gelatiniseerde “Henricus Sagittarius”. Hij studeert af. Maar amper een jaar later - op aandringen van zijn prins en tegen de wil van zijn ouders - vertrekt hij in 1609 voor een grote reis die zijn leven voor altijd zou veranderen: Landgraaf Moritz gaf hem een beurs van 200 thalers per jaar en stuurde hem naar Venetië om te studeren bij Giovanni Gabrieli (1554/7-1612), de beroemde organist van de San Marco Basiliek. Moritz was een grote fan van Italiaanse muziek en haar nieuwe, ongehoorde klanken. Zijn studiebeurs was genereus: een metselaar verdiende in die tijd ongeveer vier stuivers per dag. Voor één thaler moest hij een hele week werken. Schütz, een muziekstudent, had vier keer zoveel tot zijn beschikking.

In Kassel werden enkele afdrukken van Gabrieli-composities bewaard. Schütz kon aan de hand daarvan zien hoe meesterlijk de Italiaan, die zelf aan het hof in München bij Orlando di Lasso had gestudeerd, experimenteerde met verschillende koren in verschillende delen van de kerk om een fascinerende allround klank te creëren.

Schütz' eerste eigen werk, “Il primo libro de Madrigali” (SWV 1-19), werd gecomponeerd in Venetië in 1611. Schütz droeg het op aan zijn ontdekker, mecenas en prins. Hij keerde terug naar Kassel in 1612 en moet gehoopt hebben snel de positie van hofkapelmeester te kunnen overnemen. Heinrich - vol dadendrang en ideeën - ging aan de slag. Moritz verlengde zijn beurs, maakte hem privésecretaris en officiële “prinselijke leermeester”. Maar zelfs zijn benoeming tot “tweede hoforganist” achter Georg Otto kon niet verhullen dat er voor Schütz in Kassel voorlopig weinig meer was dan een wachtende positie.

Saksische keurvorst herkent Schütz' talent onmiddellijk

Achteraf gezien vond landgraaf Moritz het misschien een vergissing dat hij de getalenteerde jongeman meenam op een van zijn reizen naar het hof in Dresden in 1613. In ieder geval herkende keurvorst Johann Georg I meteen wat een juweeltje zijn Hessische verwant had meegenomen.

Eind augustus 1614 arriveerde er een brief uit Dresden in Kassel: De keurvorst verzocht dringend om Heinrich Schütz aan hem uit te lenen - de doop van zijn tweede zoon August moest muzikaal worden georganiseerd.

Het ene project veranderde in meerdere, en uiteindelijk, in december 1616, liet de Saksische keurvorst de kat uit de zak: hij wilde Schütz nu permanent in Dresden houden. De relatie tussen de vorstenhuizen was eigenlijk goed en hecht, maar er ontstond een geschil over Heinrich Schütz. Landgraaf Moritz overwoog serieus of hij de wapens moest opnemen tegen zijn veel machtigere familieleden in Dresden toen keurvorst Johann Georg weigerde om de veelbelovende musicus en componist terug te laten keren naar Kassel.

Schütz wordt hofdirigent

De Saksen hadden de overhand en het geschil werd in februari 1617 beslecht: Heinrich Schütz werd de keurvorstelijke Saksische hofkapelmeester (met een verdubbeld salaris). Schütz voerde onmiddellijk een groot aantal hervormingen door, kocht nieuwe bladmuziek en nam meer musici in dienst. Hij begon ook uitgebreid les te geven, wat hem veel lof opleverde van veel van zijn leerling-componisten en koorknapen.

Een enorm vruchtbare periode begon in 1619, toen hij begon met zijn “Psalmen Davids sampt etlichen Moteten vnd Concerten”, Duitse psalmzettingen die op ongekende wijze taalkundige kracht combineerden met de nieuwe Italiaanse basso continuo stijl. Hij werd naar Bayreuth gehaald - samen met Praetorius en Samuel Scheidt (1587-1654) - als orgelexpert, die hij ook gebruikte om familie te bezoeken. Daarvoor trouwde hij: op 1 juni 1619 werd Magdalena Wildeck, 15 jaar jonger dan hij, zijn vrouw. Ze was 18 en de dochter van een ambtenaar van het hof in Dresden die verantwoordelijk was voor “land- en drankbelastingen”. Keurvorst Johann Georg keurde het huwelijk uitdrukkelijk goed en was er waarschijnlijk ook voorstander van om zijn muzikant nog nauwer aan Dresden te binden.

Het paar kreeg slechts zes jaar samen, waarna Magdalena op 24-jarige leeftijd aan de pokken stierf.

De Dertigjarige Oorlog werpt zijn schaduw vooruit

De grote, lange oorlog werpt ook zijn schaduw vooruit sinds de Defenestratie van Praag. Als Saksische hofmusicus staat Heinrich Schütz in het middelpunt van de actie: Luthers Saksen staat lange tijd trouw aan de kant van de keizer en de katholieke Habsburgers.

Het ziet er nog niet zo slecht uit: Was de opstand van de protestantse “Winterkoning” Frederik V van de Palts misschien toch maar een tragische episode? De Silezische prinsen hadden de kant van hem gekozen, maar onderwierpen zich aan de keizer na zijn catastrofale nederlaag - op de belofte van godsdienstvrijheid. Nu was het zaak om de oude orde formeel te herstellen: door middel van een openbare en pompeuze “hulde”. En de katholieke keizer in Wenen droeg de lutherse Saksische keurvorst op om dit als zijn vertegenwoordiger te accepteren.

Er was dus nog hoop op vrede in het land en tussen de denominaties toen Heinrich Schütz, muzikanten van de hofkapel en meer dan 800 anderen van het Saksische hof in oktober 1621 naar Breslau reisden voor de huldigingsfeesten. Schütz had speciaal voor de staatsie grote feestmuziek geschreven: het Syncharma Musicium (SWV 49) en vermoedelijk ook het concerto Teutoniam dudum belli atra pericla molestant (SWV 338).

Geen vrede, geen privégeluk

Maar zijn hoop op vrede werd teleurgesteld, net als zijn hoop op privégeluk. De mate waarin Heinrich Schütz getroffen was door de dood van zijn jonge vrouw Magdalena wordt weerspiegeld in het ontroerende voorwoord van het “Becker Psalter”, een verzameling psalmvertalingen van de theoloog Cornelius Becker gepubliceerd in 1628, die Schütz gedeeltelijk op muziek zette om de klap van het noodlot te verwerken, “als trooster van mijn verdriet”.

Heinrich Schütz hertrouwde daarna niet meer. Het echtpaar had twee dochters: Anna Justina (*1621) en Euphrosyne (*1623). De kleine meisjes werden verzorgd en opgevoed door familieleden omdat hun vader veel weg was. Heinrich Schütz woonde op zijn laatst vanaf 1627 in zijn eigen huis aan de Neumarkt in Dresden - op een toplocatie. Maar pas in 1639 werd hij burger van de stad. Anna Justina stierf in Dresden in de zomer van 1638, slechts 17 jaar oud. Ook haar jongere zus overleefde haar vader niet: zij stierf in 1655 in het kraambed op 31-jarige leeftijd.

Terug naar Italië

In 1628 werd Schütz teruggetrokken naar Italië: het was een kans om de oorlog te ontvluchten, maar bovenal wilde Heinrich Schütz in Italië zijn artistieke batterijen weer opladen. Wat was er gebeurd? Welke nieuwe ontwikkelingen waren er?

Sinds 1613 was niemand minder dan de neo-tonalist Claudio Monteverdi (1567-1643) kapelmeester aan de San Marco in Venetië. En net als veel andere musici in Noord-Europa klopte Heinrich Schütz' hart voor de kunsten (en muziek in het bijzonder) natuurlijk in Italië.

Het onderwerp opera hing in die tijd ook al enige tijd in de lucht - natuurlijk ook vanuit Italië. Daar, aan het hof van Florence, had de componist Jacopo Peri (1561-1633), bijgenaamd “het ruige hoofd” (Il Zazzerino), in 1598 al een muziektheaterstuk opgevoerd met de titel “La Dafne”, dat door sommigen wordt beschouwd als de “eerste opera ooit”. Er zijn echter alleen fragmenten van de muziek bewaard gebleven, het libretto werd geschreven door Ottavio Rinuccini. Heinrich Schütz' collega-dichter Martin Opitz werd gevraagd om dit libretto in het Duits te vertalen voor het huwelijk van de dochter van een keurvorst op kasteel Hartenfels bij Torgau in 1627, en Schütz schreef er nieuwe muziek voor. Tot op de dag van vandaag beweren sommigen dat dit werk de eerste Duitse opera in de geschiedenis was.

Whatever werd op 13 april opgevoerd in kasteel Hartenfels: Het stuk over Apollo, de slechte boogschutter Eros, liefde, lust en een in laurier veranderde schoonheid (Grieks “Dafne”) was passend bij een bruiloft. Boze tongen beweren dat toen het stuk werd opgevoerd, niemand ernaar keek omdat iedereen al dronken was. Echter, alleen Opitz' nieuwe versie van het libretto is bewaard gebleven, maar niet wat Schütz componeerde - net zoals praktisch niets van zijn wereldlijke muziek bewaard is gebleven. En veel van zijn sacrale werken zijn ook verloren gegaan.

Terugkeer naar Duitsland

Na Schütz' terugkeer in 1629 begon de oorlog in Duitsland pas echt te woeden. De wippolitiek van Saksen tussen de confessionele kampen droeg aanzienlijk bij aan de volledige verwoesting van het land vanaf 1631 - afwisselend door keizerlijke en Zweedse troepen. Schütz ontweek de oorlog zo goed als hij kon: in 1633 werd hij Koninklijk Deens kapelmeester in Kopenhagen. Wallenstein was dood en de bloedige slag bij Nördlingen was gestreden, dus in de herfst van 1634 verzorgde Schütz de muziek voor het huwelijk van de Deense kroonprins Christian (1603-1647) met Magdalena Sibylla (1617-1669), een andere dochter van keurvorst Johann Georg I. In 1636 componeerde hij de “Musikalische Exequien” (SWV 279-281) voor de begrafenis van zijn vriend en “geboorteprins” Heinrich Posthumus Reuß - nog een meesterwerk. Schütz woonde en werkte in zijn geboortestad Weißenfels, in Hannover, Braunschweig, Hildesheim en Wolfenbüttel, en was in 1643 opnieuw Koninklijk Deens kapelmeester in Kopenhagen.

Hij zette “De zeven woorden van Jezus aan het kruis” (SWV 478) op muziek in 1645 - en vroeg de keurvorst voor het eerst om vermindering van zijn officiële taken. Zes jaar later bevestigt hij dit en vraagt Johann Georg hem met pensioen te sturen. Hij koopt een huis in de Nikolaistraße in Weißenfels, dat sinds 1657 dienst doet als zijn permanente verblijfplaats. Alleen de dood van de keurvorst dat jaar bevrijdt hem van zijn plichten: De nieuwe keurvorst Johann Georg II benoemt hem tot “senior kapelmeester”, maar ontheft Schütz van reguliere taken. Hij nam hem alleen in dienst om het nog onvoltooide “Becker-Psalter” te voltooien.

Drie grote passiemuziekstukken

Schütz reorganiseert de hofmuziek aan het hof van Zeitz en creëert van 1664 tot 1666 drie grootschalige passiemuziekwerken, de Lucas Passion (SWV 480), een Johannes Passion (SWV 481a) en de Matthäus Passion (SWV 479). Hij is nu meer dan 80 en zijn leven loopt ten einde.

Het past in het bewogen, rijke, lange en vrome leven van deze grote musicus, die in zijn tijd door zoveel sterven en dood werd omringd dat hij zich intensief en bewust op zijn eigen dood voorbereidde. Heinrich Schütz creëerde in 1671 bewust een groot laatste werk - zijn “Schwanengesang”, dat pas in de 20e eeuw gedeeltelijk werd herontdekt. Het was ook geen toeval dat zijn favoriete psalm centraal stond: “Heer, uw geboden zijn mijn lied geworden in het huis waar ik een vreemdeling ben”, was zijn samenvatting van zijn leven in Psalm 119:4. Hiermee kon hij vol vertrouwen de oversteek maken. Hierdoor kon hij vol vertrouwen, dankbaar en vol hoop de oversteek maken. Net als Maria kon Heinrich Schütz aan het einde van zijn “Duitse Magnificat” zeggen: “Want hij heeft grote dingen voor mij gedaan.”

Overlijden op 87-jarige leeftijd in Dresden

Hij blies zijn laatste adem uit in Dresden op 6 november 1672 op 87-jarige leeftijd. Zijn prachtige graftombe viel ten prooi aan de verbouwing van de Frauenkirche, maar dat is een ander verhaal. Vandaag herdenkt een fanfare in de vloer van de herbouwde Dresdense Frauenkirche Heinrich Schütz - deze “vader van de Duitse muziek”.

350 jaar na zijn dood kan Heinrich Schütz qua bekendheid niet wedijveren met Bach of Beethoven. Maar als je met open oren en een open hart naar Heinrich Schütz luistert, staat je een “continent vol verrassingen” te wachten. En het kan best zijn dat de muziek van Heinrich Schütz en zijn tijd je niet zo snel loslaat.

Want voordat Europa wegzonk in de waanzin van het nationalisme, bestond er al lang een Europese identiteit in de wereld van kunst, muziek en christelijk geloof - ook al werd die nog niet zo genoemd. Heinrich Schütz maakte “Duitse muziek” vanuit zijn diepe protestantse vroomheid - en toch is hij de allerbeste getuige van dit Europese perspectief.