De Ark van Vatable

De ARK: een afbeelding... uit 1540

Tussen 1538 en 1540 is de zeer geleerde François Vatable bezig om samen met Robert Estienne in Parijs een degelijke versie uit te geven van de Bijbel in het Latijn, feitelijk de Vulgata met correcties/verbeteringen op grond van de dan beschikbare oude teksten in de vorm van tekstkritische noten. Ze hebben blijkbaar gedacht dat het ook nuttig zou zijn om degelijke afbeeldingen toe te voegen (van de tabernakel, de tempel met gedétailleerde tekening van het meubilair) en van de ark van Noach.

biografische gegeven over Vatable (in het Engels);

de bladzijden met afbeeldingen van/rond de tabernakel en tempel

Dat is vrij lastig, want er staat bitter weinig in Genesis. In tegenstelling tot het Gilgamesj epos, waar de ark gewoon een boot heet maar volmaakt kubusvormig is, is de ark (die in het Hebreeuwse verhaal geen boot genoemd wordt, maar een 'kist') in Genesis 6 een rechthoekige kist: lang 300 el, breed 50 el, hoog 30 el. (in ons metriek stelsel ong. de helft). Eén raam, één deur, 3 verdiepingen met onder het dak ventilatieruimte. De letters op de tekening verwijzen naar de 'legenda', waar Vatable uitlegt wat wat is (u ziet in het midden de deur, het enige venster zit volgens Vatable aan de overzijde (de bovenkant is opengewerkt om de indeling te zien).

Vatable heeft de graveur dus geinstrueerd om niet fantasierijk uit te beelden, maar taalwetenschappelijk correct (voor Vatable betekende dat ongetwijfeld ook: historisch correct, maar dat waren andere tijden). Geen boot met een stuurmanshut of wat dan ook, neen: een platte rechthoekige kist. Hieronder het titelblad van deze bijbel (1540), waarin - goede verkoper die Estienne is - al wordt aangekondigd dat er plaatjes van tabernakel en tempel (schemata) in staan die de zeer geleerde professor heeft ontworpen.