Guillaume Apollinaire (1880–1918)

Animated Apollinaire portrait — (10 seconds – *animated gif* – alive: click image). d.d. August 1, 1914: Apollinaire (with hat) and André Rouveyre.

Le Bestiaire, ou Cortège d’Orphée (1911, woodcuts by Raoul Dufy)

Click the miniature woodcuts to read the poems (with Dutch and English translations + commentary)

first edition: Paris, Deplanche, 1911.
- Groot in-4° (ca. 33 × 25,5 cm). Oplage 120 exemplaren, gesigneerd door Apollinaire en Dufy: 91 op Hollands en 29 op Japans papier.
- Large quarto (c. 33 × 25.5 cm). Edition of 120 copies, signed by Apollinaire and Dufy: 91 on Holland paper and 29 on Japan paper. [info and images]

In le Bestiaire, ou Cortège d’Orphée staat Orpheus centraal, de mythische dichter die de natuur met zijn zang aan zich onderwerpt (vandaar de subtitel le cortège d’Orphée: de processie, de stoet van Orpheus). Maar wat een vreemde natuur is dit: 26 ‘dieren’ (nou ja?) passeren de revue. De os is geen os maar een cherub, het paard is Pegasus, en wat te denken van de Medusa-kwal… Hoe langer je ernaar kijkt, hoe intrigerender de gedichten (en de gravures) worden. Vandaar een complete editie van de vier secties (in volgorde, want betekenisvol) met vertaling in het Nederlands en het Engels, incl. enig commentaar. Ook de toonzettingen van Poulenc kunt u horen.

Don’t underestimate Apollinaire!
Geniet ervan!
Dick Wursten

Tip: Lees ook wat zijn vertaler (J.P. van der Sterre) vertelt over Apollinaire's taalvermogen op de Meander-website.

The Bestiaire ou Cortège d’Orphée (Bestiary, or Orpheus’ Parade) is a bibliophile album of 30 short poems by Guillaume Apollinaire (text) and Raoul Dufy (woodcuts), published in 1911. In 1906, Pablo Picasso, a friend of Apollinaire’s, had made some experimental woodcuts of animals but was not available to illustrate the full edition. In this costly “multi-media” edition 26 animals (real and mythical as in medieval Bestiaries) form the parade, organised in four – meaningful – sections by Orpheus, plucking his lyre (the orpharion, made of a tortoise shell – the first of the emblematic animals). Read and admire them one by one using the thumbnails below. I also added Poulenc’s musical miniatures (audio): Apollinaire loved music, and (word)playing.

Enjoy! Dick Wursten↗

P.S. Apollinaire’s notes to the poems (in the original edition published at the end) are included on the relevant pages.